Główną różnicą jest różnica w materiale aktywnym. Materiał aktywny akumulatora wtórnego jest odwracalny, podczas gdy materiał aktywny akumulatora pierwotnego nie jest odwracalny. Samorozładowanie baterii głównej jest znacznie mniejsze niż w przypadku baterii dodatkowej, ale rezystancja wewnętrzna jest znacznie większa niż w przypadku baterii dodatkowej, przez co ładowność jest mniejsza.
Ponadto pojemność właściwa masy i pojemność właściwa baterii podstawowej są większe niż w przypadku zwykłych akumulatorów.
