Jednowłóknowy nadajnik-odbiornik musi realizować zarówno funkcję nadawczą, jak i funkcję odbiorczą. Wykorzystuje technologię multipleksowania z podziałem długości fali do przesyłania dwóch wiązek sygnałów optycznych o różnych długościach fal w jednym włóknie światłowodowym w celu realizacji wysyłania i odbierania.
W związku z tym jednomodowy jednowłóknowy nadajnik-odbiornik transmituje przez światłowód rdzeniowy, a więc światło transmitowane i odbierane jest transmitowane jednocześnie przez pojedynczy rdzeń światłowodowy. W takim przypadku, aby uzyskać normalną komunikację, do rozróżnienia należy użyć dwóch długości fal światła.
